傳統(tǒng)影像世界里的一對冤家——富士與柯達，如今又在數碼領域里狹路相逢。不同的是，此番較量中，形勢已經由“楚河漢界”演變成“群雄割據”：愛普生、佳能、惠普以及索尼、佳能等IT廠商紛紛推出自己的照片級數碼打印機，推出的方案也各不相同。
愛普生的羅文林先生表述了這樣的觀點：“我們更愿意將照片打印機看作是一種家用電器，而不是傳統(tǒng)意義上的PC配件?！币苍S這并不是愛普生一家的愿望，而是欲搶占中國數碼照片輸出市場的照片打印機廠商的共同愿望。
就在幾年前還少有人提及的“打印照片”概念，如今正風靡全球。
技術發(fā)展催熟照片打印機
一份由Info Trends發(fā)布的研究報告稱，在美國有81%的人愿意購買數碼相機，并在家里打印數字照片。在中國，這一趨勢正在蔓延?？梢哉f，照片打印機正越來越淡化其IT產品的身份，而逐漸成為一種家用電器。不久前，愛普生在美國推出了一款新概念的高清晰背投電視，將數碼照片打印輸出功能也融入其中。該產品可以插入數碼相機存儲卡，通過電視遙控器即可瀏覽照片并進行打印操作。這款另類的產品明顯地預示了照片打印的家電化走向。
為了讓照片打印機真正進入普通用戶的家庭，佳能的“即拍即打”、愛普生的“一拍直印”等與數碼相機相結合的解決方案都得到了用戶的歡迎。這些操作完全無需電腦的介入，與操作電視、冰箱等電器一樣簡單。
數碼相機市場的井噴式增長，為數碼影像輸出領域創(chuàng)造了巨大的商機。為適應數碼影像時代的需求，老式照片沖印店紛紛尋變，引進新設備，推出數碼沖印業(yè)務；而隨著打印技術和墨水技術的發(fā)展，照片打印機開始脫離噴墨打印機成為獨立的產品，實現高品質照片的輸出要求。
縱觀照片打印機的發(fā)展過程可以發(fā)現，雖然已經步入到攝影這一全新的領域，但照片打印機依然保持著IT技術發(fā)展的特點，性能提高，價格下落，其勢頭沒有絲毫停滯的跡象。正是這樣一股技術發(fā)展的動力，催熟了照片打印機這一新興的產品。
沖印、打印兩大陣營形成
在巨大的市場面前，打印與沖印之爭正愈演愈烈。先是以柯達、富士為首的數碼沖印店如雨后春筍般飛速布點；而后愛普生、惠普、佳能等打印機領域巨頭也盯準家用數碼市場，紛紛推出多款照片打印機產品……
可以說，照片打印和照片沖印都是新近才進入人們視野的新興技術，在數碼照片輸出領域扮演著舉足輕重的地位。其中，照片打印機是從噴墨打印機中逐漸脫離出來的。噴墨打印機的分辨率越來越高，打印品質越來越好，使打印照片級的影像成為可能，而數碼相機的普及更為照片打印機的發(fā)展提供了絕佳的機會。無論是愛普生，還是惠普、佳能等廠商，都把照片打印機作為自己的重要發(fā)展目標。例如愛普生早在1997年就推出了第一款照片打印機產品，并突破傳統(tǒng)彩色打印的四色標準，提出照片打印的六色標準。因為六色打印使照片色彩更加細膩豐富，逐漸成為照片打印機的主流。此后，伴隨著打印技術和墨水的進步，愛普生不斷推出更新的照片打印機，同時不斷推動高端技術走向普及化應用。經過幾代照片打印機的技術沉淀，如今照片打印機已經逐漸走向成熟，而且越來越多的消費者開始接受并愿意選擇打印照片的這種方式。
現在，照片打印機正處在市場普及化的階段，而普通家庭用戶正是照片打印與照片沖印的必爭之地。為此，廠商在新推出的照片打印機中，更加不折不扣地強調以照片為主導，而不是像以往那樣以PC為主導；同時注重了產品的實用性——如愛普生R310，支持獨立的插卡打印，支持與包括數碼相機存儲卡、優(yōu)盤、外接光驅、MO等存儲介質在內的各種直接打印方式，用戶在家里只需要把卡插進機器中，操作簡單、自由放大縮小、液晶顯示，專業(yè)品質的數碼照片唾手可得，就如同用遙控器控制電視機一樣輕松自如。
新一代照片打印機的問世，使其在與數碼沖印的市場爭奪中有了更多的資本。愛普生TP銷售推進部經理張鋒說：“新產品代表著業(yè)界的最新技術成就。我們相信作為一種方便、實用、經濟和時尚的數碼照片輸出工具，照片打印機與其他的輸出方式相比將更能體現數碼化的優(yōu)勢、更能提升用戶的最本質利益。”
照片打印市場崛起
由于用戶可以足不出戶打印照片，使得很多了解照片打印機的個人用戶都放棄了去數碼沖印店輸出照片的方式。
但如果現在就說照片打印將取代數碼沖印還為時過早。一方面是目前我國數碼相機市場的發(fā)展雖然很快，但普及率還很低?，F在全世界相機的銷售中，75%是數碼相機。在日本這個數字高達87%。而在我國城市家庭擁有數碼相機的比例只有0.83%，傳統(tǒng)照相機的比例卻達到了44.1%。這使得消費者去沖印店輸出照片的習慣不會迅速發(fā)生改變。另一方面，富士、柯達等廠商支持的數碼沖印店會在價格等方面與照片打印方式直接競爭，吸引一定消費群。此外，很多人對照片打印機還缺乏認識，不了解照片打印技術當前的發(fā)展狀況。以上因素決定數碼沖印方式在中國市場還會存在相當一段時間。
數碼相機的普及化是推動照片打印市場發(fā)展的主要動力。專家預測，我國數碼相機達到傳統(tǒng)相機的普及率至少還要5年至10年，這也給數碼照片輸出市場預留了一個極大的空間。可以肯定，面對數碼技術造就的這樣龐大的一個市場蛋糕，數碼沖印期望從傳統(tǒng)沖印手中完整地接過衣缽已不可能，其面臨來自愛普生這樣的照片打印機廠商的強力沖擊是必然的，且前景不容樂觀。
來源：新浪
