天津南市里有兩家照相館，一家是南市郵電局隔壁的華東照相館，另一家在建物大街，南市影院附近的南市照相館。在上世紀的幾十年里，南市里的居民照相一般都在這兩個地方。如果照結婚紀念或者全家福，也會到南市周邊的大照相館去，一家是多倫道上的兄弟照相館，另外兩家是南市口附近的鼎章照相館和百貨大樓附近的新聯(lián)照相館。
那時候的照相館使用那種大型的老式照相機，是木頭做的一個大方盒子，下面有帶輪子的支架，可以自由移動。攝影師先把自己藏在遮蓋照相機的那塊黑紅兩色的大單子里，按照所拍尺寸在一個木框里把膠片配好，然后站在照相機旁邊，在鏡頭里看著倒置的影像。不厭其煩地調整顧客的每個細節(jié)。尤其是全家福，有的時候是老少三代，既得照顧老人別眨眼，還得注意孫子的表情和動作，所以攝影師深得顧客尊重。
照片的質量很好，價格卻不昂貴，1寸的單人照片只要八分錢，2寸的雙人合影也只要一毛五分錢，4寸的全家福也就是四五毛錢，這其中包括看樣子、一張底板和兩張照片，還可以根據(jù)顧客要求在照片上寫字，不增加費用；也可以為一些女士給照片上色，另收費用。
那時照相可以看樣子，所謂樣子，就是照相館給你洗一張照片，是灰色的，也不用修飾邊框，主要是讓你看一看照片上的人物，是不是沒有問題了。顧客可以提出自己認為不滿意的地方，攝影師會根據(jù)顧客的要求對底片進行修改，然后再出樣片，滿意后才沖洗正式照片，服務很周到。如果樣子問題很大，就需要重新照相，得馬上通知人家來照相館，否則人家是拍紀念照，有的人已在外地，那就不好辦了。因此，天津的照相館都要看樣子，當然現(xiàn)在一般是數(shù)碼照，隨拍隨看，不需要洗樣子了。
照相館也可以照風景照，攝影棚的布景、擺設很齊全。比如西湖風景、天津海河、西式洋房，沙發(fā)、茶幾、太師椅、吊燈、電話等等，任由顧客挑選配置。照相館還可以照藝術照，當時的藝術照就是戲裝照。大家常說“北京學藝，天津唱紅，上海賺錢”，所以人們對戲裝的要求還是很高的，許多戲迷到照相館，細心地化妝，然后按照要求擺好架勢，隨著“咔”的一聲，美麗的戲裝就留在了相片中。有些照得好的，照相館還擺到櫥窗里，讓大家欣賞。
這才區(qū)區(qū)十幾年時間，數(shù)碼相機取代了膠片攝影，手機又把這兩種東西一律取消……再往后，照相館也就該進駐博物館了。
