天津南市里有兩家照相館，一家是南市郵電局隔壁的華東照相館，另一家在建物大街，南市影院附近的南市照相館。在上世紀(jì)的幾十年里，南市里的居民照相一般都在這兩個(gè)地方。如果照結(jié)婚紀(jì)念或者全家福，也會(huì)到南市周邊的大照相館去，一家是多倫道上的兄弟照相館，另外兩家是南市口附近的鼎章照相館和百貨大樓附近的新聯(lián)照相館。
那時(shí)候的照相館使用那種大型的老式照相機(jī)，是木頭做的一個(gè)大方盒子，下面有帶輪子的支架，可以自由移動(dòng)。攝影師先把自己藏在遮蓋照相機(jī)的那塊黑紅兩色的大單子里，按照所拍尺寸在一個(gè)木框里把膠片配好，然后站在照相機(jī)旁邊，在鏡頭里看著倒置的影像。不厭其煩地調(diào)整顧客的每個(gè)細(xì)節(jié)。尤其是全家福，有的時(shí)候是老少三代，既得照顧老人別眨眼，還得注意孫子的表情和動(dòng)作，所以攝影師深得顧客尊重。
照片的質(zhì)量很好，價(jià)格卻不昂貴，1寸的單人照片只要八分錢，2寸的雙人合影也只要一毛五分錢，4寸的全家福也就是四五毛錢，這其中包括看樣子、一張底板和兩張照片，還可以根據(jù)顧客要求在照片上寫(xiě)字，不增加費(fèi)用；也可以為一些女士給照片上色，另收費(fèi)用。
那時(shí)照相可以看樣子，所謂樣子，就是照相館給你洗一張照片，是灰色的，也不用修飾邊框，主要是讓你看一看照片上的人物，是不是沒(méi)有問(wèn)題了。顧客可以提出自己認(rèn)為不滿意的地方，攝影師會(huì)根據(jù)顧客的要求對(duì)底片進(jìn)行修改，然后再出樣片，滿意后才沖洗正式照片，服務(wù)很周到。如果樣子問(wèn)題很大，就需要重新照相，得馬上通知人家來(lái)照相館，否則人家是拍紀(jì)念照，有的人已在外地，那就不好辦了。因此，天津的照相館都要看樣子，當(dāng)然現(xiàn)在一般是數(shù)碼照，隨拍隨看，不需要洗樣子了。
照相館也可以照風(fēng)景照，攝影棚的布景、擺設(shè)很齊全。比如西湖風(fēng)景、天津海河、西式洋房，沙發(fā)、茶幾、太師椅、吊燈、電話等等，任由顧客挑選配置。照相館還可以照藝術(shù)照，當(dāng)時(shí)的藝術(shù)照就是戲裝照。大家常說(shuō)“北京學(xué)藝，天津唱紅，上海賺錢”，所以人們對(duì)戲裝的要求還是很高的，許多戲迷到照相館，細(xì)心地化妝，然后按照要求擺好架勢(shì)，隨著“咔”的一聲，美麗的戲裝就留在了相片中。有些照得好的，照相館還擺到櫥窗里，讓大家欣賞。
這才區(qū)區(qū)十幾年時(shí)間，數(shù)碼相機(jī)取代了膠片攝影，手機(jī)又把這兩種東西一律取消……再往后，照相館也就該進(jìn)駐博物館了。
