17-18世紀(jì)：單反結(jié)構(gòu)的早期運(yùn)用
盡管“單反”這一名詞是伴隨照相機(jī)而流行起來的，但在攝影術(shù)誕生之前，“單反”作為一種成像方式就已經(jīng)得到了應(yīng)用。早在1685年，德國修道士約翰•圖恩（John•Thun）發(fā)表了由他設(shè)計(jì)的單反式暗箱。而到了18世紀(jì)中葉，畫家們已經(jīng)把單反式暗箱當(dāng)作重要的寫生工具。暗箱（CameraObscure）這個(gè)產(chǎn)物可以說是照相機(jī)的雛形，早在15世紀(jì)末期的文藝復(fù)興時(shí)代，達(dá)芬奇在其著作中就描述了這種用于寫生和繪畫的工具。到了18世紀(jì)，暗箱得到了廣泛應(yīng)用，并衍生出用于描繪肖像、靜物的小型暗箱；以及用于記錄戶外風(fēng)景的手提型暗箱。
單反式結(jié)構(gòu)比目視更容易得到正確的距離感，并且由于反光鏡的90度折射，通過凸透鏡所形成的影像雖然在左右方向上仍然是相反的，但在上下方向上卻變成了我們所習(xí)慣的正像。值得一提的是，單反式暗箱大多采用前后移動(dòng)反光鏡與聚焦玻璃的方式進(jìn)行對焦。這種設(shè)計(jì)理念，對早期的照相機(jī)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
1861年：***個(gè)單反相機(jī)專利
1826年，法國人約瑟夫•尼塞福爾•尼埃普斯（Joseph Nicéphore Nièpce）研制出了世界上***臺相機(jī)，并用它拍攝了***張**照片《窗外》。35年后，英國人托馬斯•薩頓（Thomas Sutton）取得了**單反相機(jī)的設(shè)計(jì)專利。不過，早期單反相機(jī)存在操作復(fù)雜、實(shí)用性低等問題，因此沒有得到人們的認(rèn)同。時(shí)至今日，我們已經(jīng)無法找到關(guān)于這份設(shè)計(jì)專利的更多資料和照片了。
同在1861年，托馬斯•薩頓還發(fā)明了一款全景相機(jī)。它以一枚充滿水的玻璃球作為鏡頭，能在弧形玻璃板材上記錄約140度的寬視角畫面（當(dāng)時(shí)常規(guī)相機(jī)只能記錄40-55度視角）。薩頓發(fā)明的這種全景相機(jī)被命名為“薩頓全景相機(jī)”，這種相機(jī)共生產(chǎn)了約30臺，其中一臺在2006年倫敦佳士得拍賣會上，以33600英鎊（約合63571美元）的價(jià)格成交。
世界上***張**照片《窗外》
世界首臺相機(jī)曾在北京首都博物館展出
薩頓全景相機(jī)和用它拍攝的照片
***量產(chǎn)型單反相機(jī)誕生于1884年，它是美國人卡濱•雷•史密斯（Calvin Rae Smith）制造的Monocular Duplex。從外形上，這款產(chǎn)品與早期的單反式暗箱非常相似；而在內(nèi)部結(jié)構(gòu)上，反光鏡除了用于取景外，還兼作快門使用。
Monocular Duplex單反相機(jī)的廣告
19世紀(jì)末期，伴隨焦平面快門的出現(xiàn)，單反相機(jī)進(jìn)入了一個(gè)快速發(fā)展的新階段。1897年，由德國人黑澤基爾（Dr.Hesekiel）發(fā)明的SpiegelReflex，具備一個(gè)狹縫速度可調(diào)的焦平面快門。在拍攝時(shí)，使用者需要現(xiàn)在相機(jī)內(nèi)部設(shè)置快門速度，然后在一張照片拍攝完成后，再手動(dòng)將快門幕簾回復(fù)到關(guān)閉狀態(tài)，整個(gè)拍攝步驟相當(dāng)繁瑣。
直到1909年，英國公司亞當(dāng)斯（Adams & Co.）生產(chǎn)的焦平面快門終于實(shí)現(xiàn)了前后幕簾聯(lián)動(dòng)、后簾自動(dòng)閉合的功能。此時(shí)的曝光時(shí)間已經(jīng)可以在相機(jī)外部進(jìn)行控制，并且*高快門速度也達(dá)到了1/1000秒。得益于焦平面快門技術(shù)的發(fā)展，單反相機(jī)不僅進(jìn)入了實(shí)用化階段，同時(shí)還逐步開始占領(lǐng)高端攝影器材市場。
黑澤基爾發(fā)明的Spiegel Reflex單反相機(jī)和亞當(dāng)斯公司生產(chǎn)的Minex系列單反相機(jī)
