尼康F2是F系列***后一臺純機械結(jié)構(gòu)的相機，隨著科技的進(jìn)步，相機也開始有了電子化的趨勢，攝影師也需要更加先進(jìn)的相機，于是乎，在1980年，尼康F3應(yīng)運而生。
尼康F3由意大利著名設(shè)計師喬治·亞羅設(shè)計，熟悉尼康的朋友都知道，尼康單反在手柄處都有一抹紅色，被粉絲親切地稱為“紅褲衩”，在***新的Z系列微單上，演變?yōu)楦蛹?xì)長的一條紅色裝飾，，這一抹紅***早的開端便是尼康F3，在F3身上，第①次出現(xiàn)了一條細(xì)細(xì)的紅線。
尼康F3是尼康在***F系列相機上的一次電子化的嘗試，之前的大F和F2都是把測光功能做到Photomic取景器里，而F3則把測光做到機身內(nèi)部，成為第①款真正意義上具備測光功能的F系列相機。
F3的快門是由石英振蕩器控制的，精度相比機械快門更加精確，在使用上也更加可靠。尼康F3在快門轉(zhuǎn)盤上橙色字體表示慢門，***慢能達(dá)到8秒。綠色的A表示這臺相機具備光圈優(yōu)先功能，這在當(dāng)時十分的先進(jìn)。紅色的60則表示尼康F3的閃光燈***快同步速度為1/60s，尼康F3主要的用戶群體是專業(yè)的攝影記者，1/60s的閃光同步速度并不快，但對于攝影記者而言顯然不是太大問題，他們更需要的是可靠的快門。在F3身上，尼康首次將快門按鈕放置在過片撥桿的中軸上，簡化了肩部的布局，同時快門還能支持ISO標(biāo)準(zhǔn)快門線。在快門按鈕右邊有一個黑色的小撥桿，這是用來控制多重曝光的，麻雀雖小五臟俱全。
在尼康F3的左肩有調(diào)節(jié)曝光補償?shù)霓D(zhuǎn)盤，曝光補償調(diào)節(jié)在當(dāng)時也算是先進(jìn)技術(shù)了，不過設(shè)計在左邊會讓攝影師感到些許的不便，在調(diào)節(jié)曝光補償?shù)臅r候就無法對焦了。
其實我們手上這臺尼康F3準(zhǔn)確的型號是尼康F3HP，HP便是這款高視點取景器，這是為了方便戴眼鏡的攝影師使用而設(shè)計的，不過在后來，不戴眼鏡的攝影師也覺得這款取景器更舒服，所以后面的F3基本上都配備了HP取景器。F3還具備一塊液晶屏，在取景器里能看到液晶屏投射的數(shù)據(jù)，包括快門速度、光圈值、曝光補償和測光提示。
和F2一樣，F(xiàn)3的后蓋也是可以拆下來的，能換裝大容量彈匣，加上專為F3設(shè)計的MD-4電動馬達(dá)卷片器，就能成為一臺性能怪獸了。尼康F3在當(dāng)時可謂是***受歡迎的專業(yè)單反相機，對于影像行業(yè)意義重大，攝影記者對它趨之若鶩，在另一個層面也意味著佳能靠F-1翻身計劃徹底失敗，間接地把佳能逼出了EOS系統(tǒng)。
尼康F3和大F、F2一樣，也有許多個版本，例如鈦合金版的F3T、轉(zhuǎn)給記者設(shè)計的、有熱靴口的F3P以及發(fā)布于1983年的具有自動對焦功能的F3AF。這臺F3AF值得提一提，它的原理是在鏡頭卡口和取景器上安裝了一些電子觸點，需要一個專門的且碩大的取景器來和專門的鏡頭（只有兩只）來協(xié)同工作才能進(jìn)行自動對焦。這種騷操作現(xiàn)在看來十分簡陋，但自動對焦單反時代馬上就要到來，尼康對此已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，1985年，美能達(dá)發(fā)布了第①款真正意義上的自動對焦單反相機α7000，三年之后，尼康拿出來當(dāng)時的機皇F4，這就是后面的故事了。
