用現(xiàn)代手段印放黑白照片的困難
傳統(tǒng)影像的最后堡壘是黑白照片的印放。
無疑，從事黑白攝影的人是最傳統(tǒng)的，但不意味著他們是最保守的。他們遲遲不愿意擺脫傳統(tǒng)銀鹽工藝是因為:
1、擺脫彩色本來就是為了減少多余的信息，但用彩色打印機(jī)或用彩色相紙印放出來的黑白照片總是帶有某種顏色，做不到純凈的黑白。
2、為了進(jìn)入藝術(shù)品市場，黑白照片的保存期限要求非常長，至少要100年以上。用染料型相紙或打印機(jī)打印的照片很難達(dá)到所要求的保存期限。
3、拍攝黑白照片的另一目的是將對照片影調(diào)的控制權(quán)從圖片社手中奪回到自己手中，使后期制作成為創(chuàng)作手段之一。如不能在家打印等于控制權(quán)還是不完全的。
我們先來看實現(xiàn)第一條有什么困難。首先，銀鹽屬于一種等比例吸收的“染料”，即它對不同波長的光基本是按同等比例吸收的。而彩色相紙或彩色打印機(jī)卻不是這樣，我們在將幾種彩色染料墨調(diào)制為看上去純黑的顏色時，它對不同波長的光不是按同等比例吸收的。而是對當(dāng)前光的光譜成份不等比例吸收，但由于人眼的局限性，它反射回的光譜成份在人眼看來恰好與當(dāng)前光環(huán)境下的“灰色”相當(dāng)。如果光源變化，這種吸收比例在人眼看來又不是灰色的了。
根據(jù)人的心理調(diào)適機(jī)制，無論在何種光源下，對光源光譜成份等比例吸收的顏色都被“看為”是灰色的。而不等比例吸收的顏色，只有當(dāng)它恰好與等比例吸收光對人眼的刺激相等時才呈現(xiàn)出灰色。這種恰好相等只有特定條件下發(fā)生，所以用彩色染料印出的照片往往在某些光線下看是黑白的，而在另一些光線下看又有顏色。甚至在不同牌子的日光燈下這種黑白照片都會有時有色有時無色。
只用打印機(jī)的黑墨打印行不行？一般情況下不行。因為多數(shù)以染料為基礎(chǔ)的打印機(jī)黑墨本身就不是等比例吸收染料，不少黑墨在任何光源下看都是有顏色的。即使有顏料基的純黑墨也不行，因為黑墨與白紙的反差太大，做出來的照片會有很粗的顆粒。
染料基的黑色保存的時間與彩色照片上的彩色染料是一樣的，達(dá)不到作為藝術(shù)收藏品的保存期限要求。因此目前圖片社中無論用傳統(tǒng)彩色相紙還是用數(shù)字技術(shù)激光放大，或噴墨打印，都不能做到長期保存。
數(shù)字技術(shù)給予攝影師創(chuàng)作的極大自由，按說它恰好能滿足黑白攝影者的第三項要求，但在最后的輸出階段，由于沒有合適的輸出手段而功虧一簣。
怎樣才能使黑白照片的印放擺脫傳統(tǒng)暗房又能達(dá)到與傳統(tǒng)暗房相當(dāng)甚至更好的質(zhì)量和更長的保存期限？我們不能再回到傳統(tǒng)暗房的老路上去，而應(yīng)該在數(shù)字技術(shù)中尋找新的出路。
選擇墨水和打印機(jī)
我們首先選擇噴墨打印機(jī)來完成這項工作，其中理由我們在《中國攝影》2003年第五期上已經(jīng)看到，后面我們會看到這樣做的更多理由。
先來考慮墨水。為了實現(xiàn)純黑白顏色，我們選擇了另一種公認(rèn)的黑白材料，即中國沿用了幾千年的碳黑做為墨水的唯一顏料。與銀相比，它更能在任何光照條件下產(chǎn)生純黑白的心理反映。其實由于處理條件的不同，銀照片在許多情況下并不是純黑白的。
圖1 墨滴到普通紙上后溶劑迅速擴(kuò)散，但顏料不擴(kuò)散
在暗部的最大密度上，碳黑墨可輕易達(dá)到2.0以上密度。這一點超過了銀的密度。
從保存性來看，碳黑的穩(wěn)定性也相當(dāng)?shù)暮谩＿@一點可以從戰(zhàn)國時期留下的竹簡得到印證，歷經(jīng)兩千多年不褪色。
我們選擇的這種墨水還有另外一種特性，即在普通紙纖維上不易擴(kuò)散。這樣就有可能在沒有涂層的棉纖維或其它纖維制成的可長期保存的紙上打印出高清晰度和有足夠密度的照片。
現(xiàn)在我們要為這種墨水選擇一種打印機(jī)。我們知道目前打印機(jī)生產(chǎn)廠商都在打印機(jī)上對第三方墨水層層設(shè)防，必需選擇一臺能夠接受第三方墨水的打印機(jī)。經(jīng)過反復(fù)比較，我們最后選定了惠普公司的HP120PS（625mm寬無限長）和HP10PS（A3+幅面）。這兩種機(jī)器使用的墨盒和墨頭是一樣的，機(jī)器對墨盒的墨水量只監(jiān)控不限制。因此可以更換墨盒中的墨，還可以不斷地向墨盒內(nèi)注墨。另外它的墨頭也在HP1700、HP500、HP800等機(jī)器上使用，技術(shù)成熟，購買也很方便。更重要的是，其中有幾種機(jī)器的黑墨就是顏料墨，這說明了我們將這兩臺本來是使用染料墨的機(jī)器更換為顏料墨應(yīng)該能夠成功。其次這兩種機(jī)器1200x2400的分辨率也是我們實現(xiàn)高質(zhì)量所必須的。
還有一個理由是，由于我們使用了多濃度黑墨的方案，必須重新編寫打印驅(qū)動程序，由于這兩款機(jī)器對我們開放編程接口，選擇它才能保證對打印質(zhì)量的完全控制。
