在歷史的車輪中，舊事物總是要被新事物所替代。當(dāng)1986年，柯達(dá)公司發(fā)明了第一臺兆像素數(shù)碼相機(jī)時，就已經(jīng)注定相機(jī)產(chǎn)業(yè)將走向前所未有的數(shù)字化。在數(shù)碼相機(jī)時代，感光元件代替膠卷成為相機(jī)的核心，數(shù)碼相機(jī)的發(fā)展道路，可以說就是相機(jī)感光元件的發(fā)展道路。一般來說在感光元件中有三個參數(shù)是需要我們?nèi)ブ攸c關(guān)注的，分別是傳感器的材質(zhì)、尺寸以及有效像素。
世界上第一臺數(shù)碼相機(jī)
感光元件在材質(zhì)大體上可以分為兩類，一類是CCD（電荷藕合）元件；而另一類是CMOS（互補(bǔ)金屬氧化物導(dǎo)體）器件。在早期的高端相機(jī)上一般采用的都是CCD感光元件，它的優(yōu)點是低感畫質(zhì)出色，以及細(xì)節(jié)表現(xiàn)精致，但隨之而來的問題就是CCD傳感器的制造工藝復(fù)雜，生產(chǎn)的成本要比CMOS高出很多。正因為這樣，在目前的數(shù)碼單反相機(jī)中大多數(shù)采用的都是CMOS傳感器，它相比于CCD來說結(jié)構(gòu)相對簡單，生產(chǎn)成本也要低很多，并且經(jīng)歷了長時間的發(fā)展，目前的CMOS畫質(zhì)并不比CCD差，甚至在高感成像方面還要優(yōu)于CCD傳感器。
柯達(dá)CCD感光元件
除了材質(zhì)，傳感器的尺寸也是其重要的一個考量指標(biāo)。一般來說在同代工藝水平下，感光元件的好壞是和其尺寸大小成正比的，尺寸越大，成像質(zhì)量也就越好，但同時制作的成本也要昂貴很多。正因為這樣，所以很多相機(jī)廠商會在描述傳感器大小的時候有意將消費(fèi)者“搞暈”，這點筆者在后面的文章中會詳細(xì)的講到。
