所謂“銀鹽”是指鹵素與金屬銀形成的化合物的總稱，這里我們主要討論氯化銀、溴化銀和碘化銀。氯化銀微溶于水，分子量越高的銀鹽，溶解度越低；它對波長很短的紫色區(qū)域及紫外線感光；溴化銀對藍(lán)色區(qū)域光線感光；碘化銀的作用重在增加感光范圍。如添加碘化銀和溴化銀的混合乳劑，感光范圍達(dá)到500毫微米。
照相乳劑中的鹵化銀成分不同，感光靈敏度則不同，按感光速度快慢排列的次序是——溴化銀中加入微量碘化銀的乳劑感光速度最快、溴化銀第二、氯化銀最慢。根據(jù)這些特性，一般來說負(fù)片乳劑中含有溴化銀和少量碘化銀，而氯化銀僅適用于低速正片乳劑。鹵化銀晶體顆粒直徑范圍為20～50微米到50納米間，大部分直徑大小在0.1～4微米。依其類型、形態(tài)、大小及分布狀況，在很大程度上決定了感光材料的性能，如感光快慢、解像力、反差等。如常用氯化銀來得到較細(xì)的顆粒、較高的反差或是使得影像色調(diào)偏向棕黑色。
●明膠
明膠是從動物的皮、骨頭中提煉出的一種高級動物膠，明膠是膠片感光材料的制備中用量最大，性能最復(fù)雜的原料，具備多種作用，主要有如下三點：
1、分散和懸浮鹵化銀，防止其沉積——明膠的粘性特性使乳劑能夠在片基上涂敷成膜，形成厚薄均勻的乳劑層，防止脫落。明膠能被吸附于鹵化銀晶體表面，達(dá)到均勻分離晶體，防止聚集和沉積的作用，這是銀鹽感光材料可以形成清晰準(zhǔn)確影像的重要原因。明膠的濃度對感光性能有一定影響，如增加濃度可形成更細(xì)的鹵化銀顆粒，達(dá)到降低感光度和增加反差的結(jié)果。
2、顯影時，有明膠包裹鹵化銀顆粒，是感光差別平行于顯影差別的必要條件——鹵化銀活潑的化學(xué)性質(zhì)在感光后會立刻被還原。明膠的化學(xué)惰性包裹鹵化銀后，可對其自發(fā)還原產(chǎn)生阻力，使顯影過程中的鹵化銀還原反應(yīng)產(chǎn)生時間差，首先從感光強(qiáng)的部分開始，還原出圖像。
3、明膠中的增感和抑制物質(zhì)，能提高乳劑的感光度和抑制灰霧——明膠內(nèi)的雜質(zhì)按作用分類可費為含硫增感劑（硫化物雜質(zhì)）、還原增感劑（醛類和還原酮）和抑制劑（接近明膠分子量的含硫蛋白質(zhì)）。硫化物雜質(zhì)能導(dǎo)致含銀原子彈感光核所生成，增加鹵化銀晶體外感光核數(shù)量，提高感光速度。另外，明膠可在鹵化銀的還原反應(yīng)中用掉鹵素離子，防止和減少鹵素離子和銀的重新結(jié)合，從而提高乳劑層感光效率。不同原料的明膠含有三種物質(zhì)的不同比例，產(chǎn)生不同的特點，如小牛皮可制出抑制性最高的明膠，鯨魚皮明膠的灰霧少，但感光度不高。
