RAW文件是一個(gè)數(shù)據(jù)包文件，而非圖像文件。我們的電腦并不知道應(yīng)該如何解讀這種數(shù)據(jù)包，和JPEG等標(biāo)準(zhǔn)格式不同的是，RAW文件并不包含供電腦解碼所需的信息。我想下面這個(gè)比方也許能幫助大家理解這個(gè)問(wèn)題：JPEG格式就好比字詞句段劃分清晰、標(biāo)點(diǎn)格式標(biāo)注整齊的文章；而RAW格式中雖然也包含同樣一篇文章，但其中的所有文字均被打散為基本筆畫(huà)，無(wú)序組合在一起。因此我們完全沒(méi)有辦法瀏覽。
RAW格式是一種非壓縮格式嗎？
有一部分是。為了縮小圖像文件大小，人們?cè)O(shè)計(jì)了種種復(fù)雜的壓縮算法。這些算法之間存在一個(gè)非常重要的差異，那就是有損與無(wú)損。
顧名思義，有損壓縮表示在壓縮處理過(guò)程中，部分圖像數(shù)據(jù)將會(huì)被丟棄。但是拋棄這些信息后，能得到比無(wú)損壓縮小得多的文件。有些RAW格式，例如尼康公司的.NEF格式就能通過(guò)這種形式進(jìn)行保存，從而可以得到占據(jù)空間更小的文件。但這樣做會(huì)造成畫(huà)質(zhì)的下降，在天空等影調(diào)過(guò)渡較為平滑的部分表現(xiàn)得尤為明顯。
所有JPEG文件均使用有損壓縮算法。JPEG文件在保存時(shí)會(huì)提供一個(gè)畫(huà)質(zhì)設(shè)置供我們選擇，我們選擇的畫(huà)質(zhì)越低，丟棄的圖像數(shù)據(jù)越多，得到的圖像文件也就越小。反之，畫(huà)質(zhì)較高的JPEG文件和畫(huà)質(zhì)較低的相比文件尺寸也更大一些。如果我們對(duì)于得到的圖像文件只執(zhí)行一次保存操作，那么保存過(guò)程造成的畫(huà)質(zhì)下降是幾乎無(wú)法察覺(jué)的。但隨著保存次數(shù)的增加，丟失的圖像數(shù)據(jù)會(huì)變得越來(lái)越多，因此整體畫(huà)質(zhì)下降就變得越厲害。無(wú)損壓縮格式包含原始文件中的所有數(shù)據(jù)，但得到的文件大小也會(huì)占據(jù)更多的儲(chǔ)存空間。大多數(shù)RAW格式為了保證圖像信息不在反復(fù)保存的過(guò)程中丟失，均使用這種方式進(jìn)行壓縮，因此畫(huà)質(zhì)也就更高。
這兩種壓縮模式是廠家設(shè)置的，我們無(wú)法在相機(jī)中進(jìn)行選擇，但是無(wú)論如何，RAW格式文件所包含的信息都比JPEG文件豐富得多。
RAW文件的8位、12位、14位、16位等有什么區(qū)別？
我們拍攝的每張照片均由從黑到白之間的不同影調(diào)組成，而“位”則表示黑白之間影調(diào)范圍的多少。位越大，黑白之間的影調(diào)就越豐富。所有的JPEG格式文件都是8位圖像文件，因此在黑白之間只包含256級(jí)影調(diào)變化。而RAW格式文件大多為12位或14位，在黑白之間至少包含4096級(jí)影調(diào)變化。普遍觀點(diǎn)認(rèn)為，想表達(dá)柔和、自然的畫(huà)面至少需要250級(jí)左右的影調(diào)，所以包含256級(jí)影調(diào)變化的8位圖像文件能滿足大多數(shù)情況下的需要。
但是當(dāng)我們?cè)赑hotoshop中使用色階或曲線命令對(duì)照片進(jìn)行調(diào)整時(shí)，問(wèn)題就出現(xiàn)了。這類命令會(huì)壓縮或擴(kuò)展照片的影調(diào)范圍，導(dǎo)致圖像直方圖中間出現(xiàn)斷裂，就像上一頁(yè)所展示的那樣。此時(shí)畫(huà)面中就會(huì)出現(xiàn)色帶、色塊等的瑕疵。在天空等影調(diào)過(guò)渡平滑的區(qū)域這種現(xiàn)象尤為明顯。RAW文件從一開(kāi)始就為我們提供了更加豐富的影調(diào)，即便進(jìn)行更加極端的操作也不會(huì)出現(xiàn)上述的類似問(wèn)題。這在修復(fù)曝光不準(zhǔn)的照片時(shí)也尤為明顯，即便是大幅度調(diào)節(jié)曝光，照片上也能保留細(xì)膩的紋理。
Photoshop不能直接編輯12位或14位文件，大多數(shù)RAW編輯或轉(zhuǎn)換軟件在將RAW輸出為其他通用圖像格式時(shí)均提供了8位和16位兩種選擇。
