這張照片是法國(guó)攝影師希波利特·巴耶爾（Hippolyte Bayard，1807-1887）的名作“扮成溺水自盡者的巴耶爾自拍像”。照片中攝影師本人扮作一名溺水身亡者，裸露著上半身向右靠著。這張照片極有可能是人體攝影史上***早的男性裸體照片（盡管是半裸），同時(shí)也是***早的自拍照，使得巴耶爾成為人體攝影與自拍攝影的先驅(qū)。
但這張照片的誕生，卻是出于攝影師的憤懣和控訴?，F(xiàn)在世界已經(jīng)公認(rèn)攝影術(shù)的發(fā)明者是法國(guó)人路易·雅克·芒特·達(dá)蓋爾（Louis Jacques Mande Daguerre，1787-1851），但至少有兩人會(huì)對(duì)此抱有異議。其一是卡羅版攝影術(shù)的發(fā)明人英國(guó)科學(xué)家威廉·亨利·?？怂?middot;塔爾伯特（William Henry Fox Talbot，1800-1877），另外一人就是巴耶爾。
巴耶爾原本是一名公務(wù)員，在法國(guó)財(cái)政部任職。他從1838年開(kāi)始研究攝影技術(shù)，***終發(fā)明了被稱(chēng)為“直接正片工藝”（Direct positive process）的曝光方法。巴耶爾使用浸透碘化鉀的氯化銀紙進(jìn)行感光，然后使用次硫酸鹽進(jìn)行沖洗，***后晾干獲得照片。
1839年5月20日，巴耶爾向法蘭西科學(xué)院的弗朗索瓦·阿拉貢（François Arago）匯報(bào)了自己的成果。但是當(dāng)時(shí)阿拉貢已經(jīng)答應(yīng)幫助自己的朋友達(dá)蓋爾申請(qǐng)專(zhuān)利。為此，阿拉貢支付了巴耶爾600法郎，說(shuō)服他繼續(xù)改善自己的發(fā)明。到1840年2月24日巴耶爾正式向法蘭西科學(xué)院公開(kāi)自己的研究成果時(shí)，攝影術(shù)發(fā)明者的桂冠早已落入達(dá)蓋爾囊中。
一怒之下的巴耶爾，將自己扮作一個(gè)溺水身亡者，拍下了這張著名的照片。充滿(mǎn)失望和憤懣的他，在照片背后寫(xiě)下了自己的“墓志銘”：
“呈現(xiàn)在您眼前的是巴耶爾先生的遺體，拍攝這張照片的技術(shù)的發(fā)明者。這位不屈不撓的實(shí)驗(yàn)者為他的發(fā)現(xiàn)辛苦工作了三年。然而只對(duì)達(dá)蓋爾先生表現(xiàn)慷慨的政府，聲稱(chēng)對(duì)巴耶爾先生無(wú)能為力。因此這位不幸的人決定溺水自盡。啊，變化莫測(cè)的人生??！他已在太平間放置了數(shù)日，但無(wú)人認(rèn)得。女士們，先生們，你們***繼續(xù)走下去，我擔(dān)心會(huì)冒犯你們，正如你們可能會(huì)注意到的，這位紳士的臉部及雙手已經(jīng)開(kāi)始腐爛。”
盡管錯(cuò)失了攝影術(shù)發(fā)明者的榮譽(yù)，但這張照片卻使得巴耶爾陰差陽(yáng)錯(cuò)地成為人體攝影的先驅(qū)。這張照片不僅是人體攝影史上***早的男性裸體照片，而且也是攝影師首次對(duì)自拍這種表達(dá)方式進(jìn)行的嘗試。同時(shí)，這種將文字與照片相結(jié)合的表達(dá)手法，應(yīng)該也是攝影史上的首創(chuàng)。
在經(jīng)歷了早期的困難之后，巴耶爾***終成為法國(guó)攝影師協(xié)會(huì)的重要成員。他不僅是法國(guó)攝影師協(xié)會(huì)的創(chuàng)辦者之一，也是首批受文物古跡委員會(huì)委托記錄和拍攝法國(guó)建筑及歷史遺跡的攝影師之一。在這個(gè)拍攝項(xiàng)目中，他使用的正是與自己發(fā)明相類(lèi)似的方法。此外，他還提出了使用2張負(fù)片對(duì)天空和風(fēng)光或建筑分別準(zhǔn)確曝光的方法，該方法于19世紀(jì)50年代起開(kāi)始普及。
