若說畫意派攝影需要一個定義，毋寧說需要一個地位。事實上，建立在更高層次之上的審美需求，將畫意類作品置于很玄妙的境地：與鮮活熱辣的時尚攝影相比，似乎更為“陽春白雪”一些，也更為雋永;而與單純的瞬態(tài)拍攝相比，則更具內(nèi)涵。以個人的理解來看，畫意攝影實際上就是：瞬態(tài)拍攝+時間或空間場景+繪畫技法結合而成的攝影作品。一句話，若說瞬態(tài)攝影是歷史的見證，可以為之做注腳;畫意則是可以裝點生活的道具，是可以關照審美享受的載體，應該出現(xiàn)在人們生活的各個角落。
對畫意攝影來說，“畫”是一種形式，要把這種形式變?yōu)橛幸饬x的作品，就要把個人的觀念融入照片里。因此“畫意”首重“意”字，若只追求畫面效果，忽略畫面內(nèi)的意圖，也只能是一幅失敗的作品。
兩者比較，攝影是記錄性大于可讀性，一幅攝影作品不一定讓讀者賞心悅目，但其歷史的傳承使其具備了史料的價值;畫作則是可讀性大于記錄性，畫家把自己的意圖更直接地傾注在畫布上，以其藝術的獨特價值吸引人們的目光。
