低調畫面是以大面積的深色調與小面積的亮色調相對比形成的畫面影調，是運用暗背景襯托明亮的主體人物的一種藝術表現(xiàn)形式。
低調的表現(xiàn)手法和高調相對應，在人像攝影中，低調表現(xiàn)手法更易于突出畫面中的人物，人物往往處于整個畫面中的亮部區(qū)域，視覺效果更加突出低調畫面的視覺意味相比高調而言感情色彩更加深沉、憂郁和濃重?？梢院芎玫丶杏^者的視線于畫面人物。在低調人像照片中，深色的影調占了畫面的絕大部分，少量的亮部區(qū)域往往是人物的膚色和服飾。
在自然光條件下，利用人物與背景強烈的明暗反差，借助相機有限的寬容度和對人物的準確曝光，往往可以壓暗處于陰影中的背景，營造低調的畫面氣氛。
在測光時，低調人像攝影宜采用點測光模式，對人物的面部進行測光。
在影棚攝影中，低調的營造主要通過背景的設置和布光來實現(xiàn)，為了營造低調的畫面效果，照射人物的主光往往選擇硬光而非軟光，同時利用曝光和布光的控制壓暗背景。
低調人像照片畫面反差大，模特面部和身體也往往受光不均勻，需要做到對光線的精細控制，避免出現(xiàn)人物受光角度、部位的偏差，否則會影響照片的整體效果。
