長焦鏡頭，一般是指焦距在200mm 以上的鏡頭，視角小，在底片上成像大。所以在同一距離上能拍出比標準鏡頭更大的影像，適合拍攝遠處的對象。由于它的景深范圍比標準鏡頭小，因此可以更有效地虛化背景而突出對焦主體，而且被攝主體與照相機一般相距比較遠，在人像的透視方面出現(xiàn)的變形較小，拍出的人像更生動，因此人們常把長焦鏡頭稱為人像鏡頭。
長焦鏡頭得到的淺景深效果，甚至無法分辨背景中的景物，由此攝影師可以根據(jù)自己的需要，對背景虛化效果進行調(diào)整。但由于拍攝距離比較遠，所以對攝影師與模特兒之間的溝通增加了難度。使用長焦距鏡頭拍攝，一般應使用高感光度及快速快門，如使用200mm 的長焦距鏡頭拍攝，其快門速度應在1/250 秒以上，以防止手持相機拍攝時照相機震動而造成影像虛糊。在一般情況下拍攝，為了保持照相機的穩(wěn)定，最好將照相機固定在三腳架上，無三腳架固定時，應盡量尋找依靠物幫助穩(wěn)定相機。
