在測試鏡頭時常會看中間及邊緣的成像質(zhì)素，幾乎可以肯定，越接近邊緣的影像質(zhì)素約會下降，而這是由于水平面光線和垂直面光線聚焦在不同焦點上所引起。
根據(jù)現(xiàn)代物理學(xué)原理，光線以波動能量形式傳播，而且相對光線的傳播方向，光波震動的方向是四方八面的。如果用向量(Vector)方式理解，一束光線可分為水平方向震動和垂直線方向震動兩部分。當(dāng)光線從偏離中軸的斜角度射入，有機(jī)會出現(xiàn)水平面光線和垂直面光線聚焦在主軸不同位置的誤差。此時兩個焦點之間所產(chǎn)生的影像會變得模糊，邊緣像滲開一樣。
偏離中軸進(jìn)入鏡片的光線可分為水平面光線(橙色)和垂直面光線(綠色)，而它們各自的焦點卻在不同位置。
由一張測試圖中100%局部裁切，左為圖片中心，成像清晰;而右邊為圖片的角落，出現(xiàn)明顯的像散。
為解決問題，有些鏡頭會干脆將覆蓋率加大，如用于APS-C的鏡頭，可能本來能蓋過全幅，但為保持畫質(zhì)而?牲了邊緣畫面。所以，APS-C的鏡頭多不建議用在全幅機(jī)上。就算可以，也會有嚴(yán)重的四角失光或邊緣像散。
另一種像散則是由于鏡頭的質(zhì)量問題，如曲面不均勻，這就有如人眼的散光問題;或鏡片組沒有對準(zhǔn)中軸。不過這都是舊時代的生產(chǎn)技術(shù)問題，現(xiàn)在已不多見。
