李斯對嬴政說：不能成功業(yè)的人，是因為他不善于把握時機；能成功業(yè)的人，在于能利用他人失誤的機會而收獲進取。從前秦穆公成就了霸業(yè)，卻不能東進吞并六國，這是因為當(dāng)時諸侯還有很多，周朝的時運還未衰敗，所以春秋五霸相繼而興，都去尊崇周室。自從秦孝公以來，周室時運衰微，諸侯之間相互爭伐兼并，關(guān)東存有六國，秦國乘勢攻伐他們，居主導(dǎo)地位，已經(jīng)六世了。如今諸侯屈服于秦，如同秦的郡縣一樣。如果大王能以秦的富強和自己的賢明去消滅諸侯，就像掃除灶灰那樣容易。要想成就帝業(yè)，使天下統(tǒng)一，此時是難得的時機?，F(xiàn)在不抓緊時間，等諸侯強大起來連縱聚約，到那時就是有黃帝的才能也不能兼并天下。
嬴政對李斯這番話感受頗深，認(rèn)為李斯真是難得之奇才，于是便拜李斯為長史，李斯由此邁出了走向成功的第一步。李斯對天下形勢分析得十分準(zhǔn)確，并且這篇宏論還在理論上為嬴政制定了一幅戰(zhàn)略框架，嬴政以后的統(tǒng)一事業(yè)實際上就是在這個戰(zhàn)略的宏觀指導(dǎo)下進行的。
接著，嬴政又多次召見李斯，議論天下大事。他還采納李斯的建議，秘密派遣謀士去游說諸侯國的權(quán)貴們，施反間之計，讓其國內(nèi)分崩離析，然后再揮兵直取，里外應(yīng)合，讓諸侯國防不能防、攻無力攻，真正逼到山窮水盡的地步。
對李斯的功勞，嬴政也記在心里，為了表彰他，還提拔他為客卿，使之也成了商鞅、范雎一類的名臣?？颓涫乔貒赜械囊环N官職，級別為卿，而又以客待之。歷史上不少外來人才在秦?fù)?dān)任此職，得以建功立業(yè)，青史留名。李斯能擔(dān)任此職，足見秦王對他的重視。
李斯也確有真才實學(xué)，他以法家思想為主，兼蓄儒家一些思想而成的“帝王之術(shù)”，在秦國得到了充分運用。“滅諸侯，成帝業(yè)，為天下一統(tǒng)”的戰(zhàn)略性構(gòu)想將李斯和嬴政緊緊連在一起。李斯這時已成為嬴政不可缺少的助手，更成為嬴政統(tǒng)治集團內(nèi)的關(guān)鍵人物之一。正是由于看到了李斯這種攀強欺弱的本性和極重功名之心，嬴政才愈加重用他。他知道愈加重用李斯，李斯也就會愈加發(fā)揮潛力為大秦效勞。這樣的手下，除了目光短淺的人，誰會輕易放棄呢？
這也正是嬴政用人的一個策略：不管你這個人原來如何，但只要有才干，并且有忠心，我就會用你，給你高官和厚祿，讓你拼死為我效力。
