用人之長有三大要點：見人之長，識人之異，育人之才。前兩點，如果說得簡單一點，可以分別用一個例子和一個比喻來說明。
先說例子，這是管理大師德魯克經(jīng)常舉的。美國南北戰(zhàn)爭時，林肯總統(tǒng)任命格蘭特將軍為總司令。有人向林肯投訴說格蘭特嗜酒貪杯，難當大任。林肯說：“我倒想知道他喝的是什么牌子的酒？我想給別的將軍也送上一、兩桶。”如果喝酒還能夠打勝仗，別的將軍也可以喝點酒。
林肯懂得用人之長，也是好不容易才學會的。格蘭特將軍的受命，正是南北戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點。而在此之前，林肯的用人標準是選必須沒有重大缺點的人，結(jié)果他先后選用的三四位將領(lǐng)都在戰(zhàn)場上受挫。
這個例子，說明用人之長的***個要點，是“見人之長”：用人不要看他有什么缺點，而是看他能做什么。德魯克說：發(fā)揮人的長處，才是組織的**目的。才干越高的人，其缺點往往也越明顯。但是我們可以設(shè)計一個組織，使人的弱點不致影響其工作和成就。換句話說，籌劃一個組織，關(guān)鍵著眼于人的長處。
同樣的道理，也適用于管理上司和管理自己。管理上司，要著眼于他的長處，而不是他不能做什么；管理自己，不要白費力氣去改正自己的缺點，而要把心思花在讓自己盡量發(fā)揮長處上。美國一家管理雜志的總編輯，上任伊使招聘的是那些彌補自己短處的人才。后來他發(fā)現(xiàn)自己錯了：“你應該聘用那些能使你發(fā)揮自己長處的人。”
再說比喻，這是管理咨詢師馬庫斯·白金漢說的。白金漢根據(jù)對大量經(jīng)理人的調(diào)研，發(fā)現(xiàn)了偉大的經(jīng)理人的共同點：平庸的經(jīng)理人下跳棋，偉大的經(jīng)理人下象棋。跳棋的棋子都一模一樣，走法相同，可以彼此替換；象棋的棋子走法各異。偉大的經(jīng)理人了解而且重視員工的獨特能力甚至是古怪之處，知道如何整合他們，協(xié)調(diào)作戰(zhàn)。
這個比喻，說明用人之長的第二要點，是“識人之異”：每個人的長處各有不同；經(jīng)理人對員工要區(qū)別對待，在用人上，包括激勵、獎勵、提拔等，要量身定做。經(jīng)理人要了解員工獨特的長處和興趣是什么，員工***能為怎樣的方式所激勵，以及他***擅長的學習方式是什么，才能有針對性地設(shè)計他的工作，激勵他表現(xiàn)，幫助他學習。
車走直線馬走日，各不相同，但是各有所長。經(jīng)理人要做的不是試圖把馬變成車，而是盡量發(fā)揮馬和車的長處。白金漢說，“所有的***經(jīng)理都知道的一定之規(guī)是：發(fā)現(xiàn)每個人的與眾不同之處，并加以利用。”這也是偉大的孔子在兩千多年前就懂得的道理：因材施教。
